Финская поговорка гласит, что сауна полезна всем, кто до нее смог дойти, однако это не следует принимать дословно. В баню можно свободно ходить только здоровым людям. Следует, например, помнить, что в воздухе сауны по сравнению с окружающей атмосферой количество кислорода уменьшается на 21 %, а в воздухе парной-на 12%, что эквивалентно подъему на высоту 1000- 1500 м. С другой стороны, повышение температуры активизирует обмен веществ, что неизбежно приводит к повышению на 30-40% потребления кислорода. Повышенная влажность горячего воздуха создает субъективное ощущение духоты. Следовательно, бесконтрольное посещение бани может ухудшить течение болезней органов дыхания и сердечно-сосудистых заболеваний с хронической кислородной недостаточностью. Больные сердечно-сосудистыми, эндокринными и другими неинфекционными заболеваниями перед посещением бани должны посоветоваться с лечащим врачом.
Больным острыми респираторными заболеваниями с повышенной температурой, а также тем, кто принимает гормональные, противовоспалительные и жаропонижающие средства, рекомендуется остаться дома и прибегнуть к местным тепловым процедурам по назначению врача. В бане могут проявиться нежелательные стороны действия этих средств на механизмы терморегуляции. Кроме того, интенсивное выведение воды из организма и сгущение крови могут неуправляемо повысить концентрацию некоторых лекарственных веществ. Естественно, в баню не будут допущены больные с признаками кожных заболеваний. Тем, кто собирается в баню с целью похудеть, необходимо помнить, что при избыточной массе вызванные баней изменения газообмена и функций сердечнососудистой системы восстанавливаются очень медленно – лишь через несколько часов после процедуры.