Итак, мы собираемся в баню. Как нужно готовиться к бане? Что взять с собой?
Отметим, что если речь идет о коммунальных банях, то лучше их посещать с утра, когда в помещении чисто, печка еще не залита водой, ее камни ярко светятся и дают горячий сухой пар. Высокой эффективности банных процедур способствует легкий завтрак. Нельзя ходить в баню натощак. Напротив, обильная пища на некоторое время повышает теплопродукцию организма, а тепло-холодовые нагрузки препятствуют нормальному пищеварению. Ведь большие количества крови при нагревании устремляются в расширенные сосуды кожи, а после сытного обеда кровь приливает к органам пищеварения. Любители совмещать оба эти эффекта рискуют оставить без крови головной мозг! Поэтому тем, кто пришел в баню после хорошего обеда или ужина, скорее всего, не пойдут в прок ни пища, ни баня.
Общепризнано, что баня способствует восстановлению сил после физического или умственного утомления. Тем не менее, если вы очень устали, только большой опыт посещения бань может подсказать, стоит ли идти туда непременно сегодня. В других случаях процедуру лучше перенести на следующий день.

При рассмотрении медицинских аспектов банных процедур можно в основном согласиться с А.А. Бирюковым, который подразделил все известные бани на три класса: сухая (температура до 120°С при относительной влажности 5-15%), паровая (60- 70°С и влажность 75-100%) и водяная. Причем различия между двумя наиболее популярными в нашей стране типами бань- русской парной и финской сауной-не слишком велики. У наших северных соседей, например, существует мнение, что бытующее в Западной Европе увлечение высокотемпературными саунами (до 150°С) обусловлено в основном рекламной деятельностью производителей индивидуальных саун, которые именно температурный показатель выносят на первые строки проспектов своих изделий. С другой стороны, в русской парной ценится сухой пар,  который, однако, в большинстве коммунальных бань возможен только в течение первых 3-4 ч работы.
В целом же, по оценкам специалистов , русская парная оказывает более сильное действие на организм, чем сауна. Высокая влажность парной вызывает более сильный прогрев организма, выраженные сердечно-сосудистые реакции.